La comunicación de datos por infrarrojos está ahora jugando
un importante papel en las comunicaciones de datos inalámbricas debido a la popularidad de ordenadores portátiles,
asistentes digitales personales (personal digital assistants, PDAs), cámaras digitales, teléfonos móviles,
buscapersonas y otros dispositivos.
Entre los usos existentes o posibilidades razonables están:
Cámaras digitales que envían imágenes a nuestro ordenador.
Transferir un documento de nuestro ordenador portátil a una impresora.
Coordinar agendas y libretas telefónicas entre nuestros ordenadores de escritorio y portátiles.
Envio de faxes desde nuestro ordenador portátil a un fax distante por medio de un teléfono público.
Intercambio de tarjetas de visita entre PCs manuales.
La radiación infrarroja, también puede usarse para interconexiones un tanto más largas
y es una posibilidad para las interconexiones en redes de área local (LAN). La distancia efectiva máxima es algo menor
a los ocho kilómetros y el máximo ancho de banda proyectado es de 16 megabits por segundo. Dado que la IR es transmisión
en línea visual (ambos dispositivos deben poder "verse" entre sí), es sensible a la niebla y otras condiciones atmosféricas.
Como el infrarrojo, es parte de el espectro de luz, no atraviesa paredes.
Y como la mayor parte de los dispositivos que incorporan irda, tienen un radio de funcionamiento corto,
esto significa que cualquier dato que sea intercambiado vía IR, ya sea a una red, a otro ordenador o a una impresora, es seguro.
IR, es más seguro que las señales de radio, que pueden ser interceptadas por otros dispositivos de radio.